El concepto de red social,
según leemos en Wikpedia, es:
Una
red social es una estructura social que se puede representar en forma
de uno o varios grafos en el cual los nodos representan individuos (a
veces denominados actores) y las aristas relaciones entre ellos. Las
relaciones pueden ser de distinto tipo, como intercambios financieros,
amistad, relaciones sexuales, o rutas aéreas. También es el medio de
interacción de distintas personas como por ejemplo juegos en línea,
chats, foros, spaces, etc.
Redes sociales en educación
En
el ámbito educativo la capacidad para mantener en contacto un grupo
numeroso de personas es la primera característica de la cual podemos
aprovecharnos. Cuando el profesor no actúa solo en el uso de tecnologías
a través de Internet, ya que otros profesores también lo hacen, o aún
estando solo, dispone de un elevado número de alumnos (por ejemplo, más
de 150), la dispersión en las fuentes de información de profesores y
alumnos puede dificultar la eficacia de la tarea educativa, ya que ambos
colectivos se ven obligados a visitar un gran número de recursos
(blogs, wikis, etc.) que son independientes entre sí. Realmente este fue
uno de los escollos importantes que apunté al uso de blogs en uno de
mis primeros artículos titulado
Edublogs, ¿un medio poco apropiado?
Allí alertaba sobre el caos que podía producirse si se utilizaba el
blog como medio generalizado en la enseñanza, debido a la multiplicidad
de asignaturas, profesores y alumnos que conviven juntos en un mismo
centro educativo.
Las redes sociales, muy especialmente algunas como
Ning o
Elgg, permiten una gestión muy eficiente cuando hay implicado un gran número de alumnos y profesores.
Es más, cuanto mayor sea el número de miembros de una red social, mayor será su productividad.
Una red social con 500 miembros será mucho más efectiva que una con
100. Creo que por debajo de 100 alumnos las redes sociales pierden su
eficacia y no merece la pena su utilización.